在精餾過程中，由塔釜產生的蒸汽沿塔逐板上升與來自塔頂逐板下降的回流液在塔板上多次部分汽化部分冷凝，進行傳熱與傳質，使混合液達到一定程度的分離。回流是精餾操作的必要條件，塔頂的回流量與采出量之比稱為回流比。回流比是精餾操作的主要參數，它的大小直接影響精餾操作的分離效果和能耗。若塔在小回流比下操作，要完成精餾，則需要無窮多塊塔板，在工業上是不可行的。若在全回流下操作，既無任何產品的采出，也無任何原料的加入，塔頂的冷凝液全部返回到塔中，這在生產中無任何意義。但是，由于此時所需理論板數少，易于達到穩定，故常在科學研究及工業裝置的開停車及排除故障時采用。通常回流比取小回流比的1.2-2倍。

　　一、實驗室精餾裝置的特點

　　1、整個裝置美觀大氣，結構設計合理，整體感強，能夠充分體現現代化實驗裝置的概念。

　　2、設備整體為自行式框架結構，并安裝有禁錮腳，便于系統的拆卸檢修和搬運。

　　3、塔主體、冷凝器和儲槽均采用GG17制造，工藝精細，制作精良。

　　4、進料液與塔釜殘液換熱，實現廢熱再利用，體現精餾過程要充分利用熱能的工程化概念。

　　5、自動精確控制回流比，可實現全回流和部分回流操作。

　　6、裝置設計可360度觀察，實現教學與實驗。

　　二、實驗室精餾裝置塔板效率

　　板式精餾塔中汽液兩相在各塔板上相互接觸而發生傳質作用，由于接觸時間短暫和不夠充分，并且汽相上升也有一些霧沫夾帶，因此其傳質效率總不會達到理論板效果。通常用塔板效率來表示塔板上傳質的完善程度。

　　塔板效率是體現塔板性能及操作狀況的主要參數。影響塔板效率的因素很多，大致歸納為：流體的物理性質（如粘度、密度、相對揮發度和表面張力等）塔板結構以及操作條件等，由于影響塔板效率的因素相當復雜，目前仍以實驗的方法測定。

　　三、篩板塔精餾實驗裝置理論塔板數

　　在某一回流比下的理論板數的測定可用逐板計算法或圖解法。一般常用圖解法，具體步驟如下：